近日，网上关于“薯片含有TBQH致癌添加剂”的报道引起了众多薯片爱好者的恐慌。那么，TBHQ究竟是什么？是否对人体健康有害？食品生产过程中对TBHQ的使用有何规定？
TBHQ全称特丁基对苯二酚，是一种常见的食品抗氧化剂，广泛用于食用油、油炸食品、烘焙食品和肉制品等。它通过抑制油脂氧化来增强食品的稳定性，减缓油脂与氧气发生反应，避免食品变质，保持其新鲜口感。早在1972年，美国FDA就批准了TBHQ在食品中的使用，并将其列为“公认安全”物质。1991年，我国也正式批准TBHQ作为食品抗氧化剂使用。目前，全球100多个国家和地区认可TBHQ，包括欧盟和美国。
形象地说，TBHQ就像食品的“保鲜卫士”，通过抑制油脂氧化，帮助食品在储存和运输过程中保持风味和品质。油脂是薯片美味的关键，它在加热时会发生适度氧化，生成独特的香气，并作为“风味载体”，提升整体口感。然而，油脂暴露在空气中容易氧化变质，导致风味变差、营养流失及健康威胁。为了防止这些情况，抗氧化剂应运而生，能够阻断油脂氧化的链式反应，延缓油脂变质，既保持薯片的品质，也减少潜在的健康隐患。
“TBHQ致癌”的说法让许多消费者感到不安，但这种担忧是对科学研究的误解。国际权威机构如美国FDA和欧洲食品安全局多次评估表明，在合理使用范围内，TBHQ对人体是安全的。1997年，联合国粮农组织/世界卫生组织食品添加剂联合专家委员会（JECFA）全面评估后认为，TBHQ在体内不具有遗传毒性作用。2016年，欧洲食品安全局结合最新的食品消费数据再次评估，未发现TBHQ有遗传毒性或致癌性的证据。任何物质的毒性都与剂量密切相关。JECFA根据动物实验中无明显损害水平（NOAEL）72mg/kg/d，结合100倍的安全系数，确定TBHQ的每日允许摄入量为0.7mg/kg·bw。对于一个60公斤的成年人，每天摄入TBHQ不超过42毫克是安全的。正常饮食下，TBHQ不会对健康构成威胁。