楚雄州是中国彝族之乡，享有“东方人类故乡”“世界野生菌王国”“中国绿孔雀之乡”“世界恐龙之乡”四张世界级名片。该州元谋县因发掘出中国境内最古老人类化石“元谋人”而蜚声中外，被称为“人类的摇篮”。
2006年，楚雄州博物馆的王国付、刘德知等人在元谋姜驿发现元谋盗龙化石标本，化石出土于中侏罗世张河组地层，包括一个几乎完整的头骨下颌骨和11个有关节的前脊椎，含10个颈椎和第一个背椎。基于此，研究人员建立了一种中棘龙类恐龙新属种，即金沙江元谋盗龙。
研究人员分析发现，相比于其他中棘龙类恐龙大多生活在晚侏罗世，金沙江元谋盗龙的生存年代为中侏罗世，拥有中国中侏罗世异特龙类中最完整的头骨，是最原始的中棘龙科成员，也是较为凶猛的肉食性恐龙。通过恢复皮亚尼兹基龙科的系统位置，发现金沙江元谋盗龙是鸟兽脚类的姐妹群，不再是巨龙类成员。
据悉，元谋姜驿恐龙化石资源丰富，不仅有侏罗纪早期恐龙，还有侏罗纪中晚期恐龙；既有植食性恐龙，也有肉食性恐龙。除金沙江元谋盗龙外，还有元谋独有的姜驿元谋龙、始马门溪龙、杨氏云南龙、太东云龙，也有禄丰、双柏常见的许氏禄丰龙、巨型禄丰龙、金山龙等恐龙。(完)